Els mètodes de calefacció comunitària residencial es divideixen principalment en dues categories: calefacció centralitzada i calefacció individual de la llar, cadascun amb diferents enfocaments tècnics i escenaris aplicables. La calefacció centralitzada és el mètode més comú a les ciutats del nord, amb fonts de calor procedents de fonts externes o dins de la comunitat. Les xarxes de calefacció municipals utilitzen la calor residual de grans centrals tèrmiques o sales de calderes regionals, transmetent calor a través de la xarxa. Aquest mètode és segur, net, estable i no requereix cap intervenció de l'usuari, però els usuaris no poden controlar el temps i la temperatura de calefacció, i hi ha pèrdua de calor a la xarxa; el cost és relativament fix, generalment 22-30 iuans per metre quadrat per temporada de calefacció.
Les sales de calderes comunitàries, en canvi, són calderes de gas o de gasoil de construcció pròpia-. El llindar d'inversió és més baix, i són habituals a les comunitats de nova construcció, però una mala gestió pot provocar una calefacció inestable i el cost sol ser més elevat que la calefacció municipal. La calefacció individual de la llar permet a cada llar controlar el sistema de manera independent, oferint una major flexibilitat. Les calderes de gas-paret-penjades utilitzen gas natural com a combustible i poden proporcionar simultàniament calefacció i aigua calenta sanitària. Els usuaris poden iniciar i aturar el sistema i ajustar la temperatura de l'habitació en qualsevol moment, però l'equip té una vida útil limitada, la inversió inicial és més alta i els costos operatius es calculen en funció del consum de gas. La calefacció elèctrica (com ara la pel·lícula de calefacció elèctrica i els cables de calefacció) és respectuosa amb el medi ambient, neta i s'escalfa ràpidament, i és fàcil de controlar en habitacions individuals, però els seus costos operatius són relativament elevats. L'aire condicionat central residencial pot proporcionar tant calefacció com refrigeració, no ocupa espai al sòl ni a les parets i és adequat per a habitatges més grans, però la seva inversió inicial i els seus costos operatius són elevats. A més, les bombes de calor de font del sòl utilitzen la temperatura constant del sòl, són eficients energèticament-i es poden utilitzar tant a l'hivern com a l'estiu, però estan limitades per les condicions geogràfiques i tenen uns costos inicials d'instal·lació elevats; La calefacció geotèrmica depèn de recursos geotèrmics específics. L'elecció d'un mètode de calefacció requereix una consideració integral de la ubicació geogràfica, les característiques de la casa, els hàbits familiars i el pressupost. No hi ha la millor solució absoluta, només la més adequada.