Les canonades d'aïllament de poliuretà i les canonades d'aïllament de llana de roca són dos materials habituals que s'utilitzen en projectes d'aïllament de canonades. Els seus materials i el seu rendiment difereixen significativament, i l'elecció depèn de la temperatura mitjana, el mètode de col·locació i els costos operatius-a llarg termini.
Les canonades d'aïllament de poliuretà són actualment el material de canonada més utilitzat en sistemes de calefacció urbana. L'escuma de poliuretà rígida té una conductivitat tèrmica de 0,022 a 0,028 W/(m·K), situant el seu rendiment d'aïllament entre els millors materials d'ús habitual. D'acord amb l'estàndard GB/T 29047, la temperatura de funcionament a llarg termini-no hauria de superar els 120 graus i la temperatura màxima ocasional no hauria de superar els 130 graus. Té una taxa de-cel·les tancades superior al 90%, una baixa absorció d'aigua i un bon rendiment impermeable, el que el fa adequat per a l'enterrament directe sense necessitat d'una capa addicional impermeable. La canonada de protecció exterior utilitza polietilè d'alta-densitat, que pot suportar la pressió del sòl i l'erosió de les aigües subterrànies. Per tant, les canonades d'aïllament de poliuretà són l'opció principal per a l'aïllament de canonades enterrades a les indústries de calefacció urbana, refrigeració i petroquímica.
Les canonades d'aïllament de llana de roca estan fetes de minerals naturals com el basalt, processats mitjançant la fusió i la fibra a -alta temperatura. La seva conductivitat tèrmica és d'aproximadament 0,035 a 0,045 W/(m·K), lleugerament superior a la del poliuretà, però els seus avantatges rau en la resistència a alta-temperatura i la resistència al foc. La temperatura màxima de funcionament pot arribar als 650 graus i el seu rendiment de combustió arriba a la classe A (no-combustible), cosa que la fa apta per a l'aïllament d'equips d'alta-temperatura, com ara canonades de vapor, calderes industrials, intercanviadors de calor i conductes de fum. Tanmateix, la llana de roca té una feble resistència a l'aigua; el seu rendiment d'aïllament disminueix significativament després d'absorbir l'aigua, requerint un tractament d'impermeabilització addicional en ambients humits. A més, les canonades enterrades directes de poliuretà-tenen una vida d'envelliment tèrmica de diverses dècades, mentre que les canonades de llana de roca s'han de substituir cada 10 o 15 anys, la qual cosa comporta uns costos d'operació i manteniment relativament més elevats. Les canonades de llana de roca solen col·locar-se per sobre o en trinxeres, la qual cosa requereix una inversió inicial important en enginyeria civil i costos de substitució en curs.
En resum, les canonades aïllades amb poliuretà són adequades per a canonades de calefacció i refrigeració amb temperatures que no superin els 120 graus, especialment per a projectes de calefacció centralitzada amb soterrament directe; Les canonades aïllades amb llana de roca són adequades per a canonades d'alta-temperatura amb temperatures superiors als 120 graus , com ara canonades de vapor i equips industrials d'alta-temperatura, però s'ha de prestar atenció a la prevenció d'humitat i a la substitució regular. L'elecció depèn primer de la temperatura mitjana, després de les condicions de posada i dels costos operatius a llarg termini.